Traube

Die Trauben hängen ihm zu hoch; Er macht es wie der Fuchs mit den Trauben; Die Trauben sind ihm zu sauer; oder auch nur einfach: Saure Trauben! sagt man sprichwörtlich von einem, der aus einem äußeren Zwang von einem Begehren hat abstehen müssen und nun so tut, als ob ihn freie Entschließung dazu gebracht hätte. Die Redensart bezieht sich auf die Fabel (Motiv-Index von Stith Thompson 871) des Äsop (6. Jahrhundert v. Chr.) vom Fuchs mit den Trauben: Der Fuchs, der an schönen, leider für ihn zu hoch hängenden Weintrauben vorüberkommt, tröstet sich mit den Worten: ›Sie sind mir zu sauer‹ (vgl. die Abbildung aus Steinhöwels ›Äsop‹ von 1476).

   In übertragenem Sinne ist die Wendung seit dem Ausgang des 16. Jahrhunderts bezeugt; 1601 bei Eyering (›Proverb. cop.‹ I, 462): »Gleich wie der fuchs auch etwan sprach, dem die drauben hingen zu hoch«. Im Niederdeutschen lautet ein Sagwort: ›De Beeren (Birnen) sün doch suur, sä de Foß, as he se nich langen kunn‹; ›wenn kên kummt, will'k ôk kên, säd de Voss, un slôg mit'n Stêrt an'n Bêrbom‹. Ähnlich: ›Se is mi to krumm, sä de Voss, do hung de Wust an'n Balken‹; ›se is mi to krumm, sai de Voss, da satt de Katt met 'ner Worst oppem Bôme‹. Die Vielzahl und auch die Abweichungen der volkstümlichen SagwortVarianten zeigen, daß die Kenntnis von der Äsopschen Fabel offenbar nicht allein auf literarischem Wege in die Redensart gelangt ist. Vergleiche niederländisch ›De druiven zijn zuur‹; englisch ›The grapes are sour‹ und französisch ›Les raisins sont trop verts‹ (grün) oder ›Il trouve les raisins trop verts‹.

• L. RÖHRICH: Sprichwörtliche Redensarten aus Volkserzählungen, S. 271; S.K.D. STAHL: Sour Grapes: Fable, Proverb, unripe Fruit, in: Folklore on two Continents; ed. by N. Burlahoff and C. Lindahl (Bloomington 1980), S. 160-168; J. KÖHLER-ZÜLCH: Artikel ›Fuchs und saure Trauben‹, Aarne-Thomson 59, in: Enzyklopädie des Märchens V, Spalte 527ff.}

Saure Trauben – Die Trauben hängen ihm zu hoch. Steinhöwel: Esopus, ›Die erste fabel von dem fuchs vnd den trauben‹.