Heuschrecke

Sie kamen wie ein Heuschreckenschwarm: d.h. in furchterregender Anzahl und Schnelligkeit. Der redensartliche Vergleich ›wie ein Heuschreckenschwarm‹ bzw. ›Wie Heuschreckenschwärme‹ oder auch ›Wie die Heuschrecken‹ umschreibt ein ganzes Bündel von Aussagen: das schnelle Heranziehen der Gefahr, die Gewalt der Gefahr sowie die Masse der Einzelwesen, die in geballter Formation heranströmt und Schrecken verbreitet, weil Heuschrecken sehr gefräßig sind und in kürzester Zeit ganze Saatfelder vernichten. Das sprachliche Bild von der Heuschrecke begegnet schon in der Bibel (Jer 46,23; Dtn 28,38; 2 Chr 7,13). Auch Geiler von Kaysersberg benutzt es – freilich nicht als Vergleich, sondern als reales Beispiel für eine verheerende Heuschreckenplage: »was bliben war, aszen die heuschrecken fol ab, die singen nymmer weder in dem summer« (›Das Buch der Sünden des Munds‹,1518, 33).

   Wenn auch die Heuschreckenplage in unseren Breiten keine Rolle mehr spielt, so ist die Redensart im Sprachgebrauch doch weiterhin erhalten geblieben.

• O. KELLER: Die antike Tierwelt 2 (Leipzig 1913), S. 455-458; M. LURKER: Wörterbuch biblischer Bilder und Symbole (München 1973), S. 141-142. H.-J. UTHER: Artikel ›Heuschrecke‹, in: Enzyklopädie des Märchens VI, Spalte 954-960.