Schneekönig

Sich freuen wie ein Schneekönig: sich lebhaft, von ganzem Herzen freuen. Die Redensart bezieht sich auf unseren kleinsten Singvogel, den Zaun- oder Schneekönig, der auch im strengsten Winter bei uns bleibt und trotz Kälte und Schnee munter pfeift und singt. Er trägt auch noch andere Königsnamen wie Winter-, Dorn-, Nessel-, Meisen- und Schlupfkönig. Die vogtländische Wendung ›Er freut sich wie a kleener Schniekönig‹ macht durch das Adjektiv noch deutlicher, daß es sich um einen der zahlreichen Tiervergleiche handelt, wie z.B. auch ›Singen wie eine Heidelerche‹ und ›Schimpfen wie ein Rohrspatz‹. Die Redensart ist besonders in Schlesien, Sachsen und Thüringen verbreitet, wo Schneekönig aber auch als Spottname für den König Gustav Adolf gilt. Der Ausruf Wenn der Schneekönig wiederkommt! leitet sich als Niemals-Formel deshalb wohl eher vom Schwedenkönig als vom Zaunkönig ab, der unser Land ja nicht verläßt.

   Im Schleswig-Holsteinischen nennt man den Aufseher der zum Schneeschaufeln aufgebotenen Männer ebenfalls ›Schneekönig‹ oder ›Schneevogt‹.

• E. UND L. GATTIKER: Die Vögel im Volksglauben (Wiesbaden 1989), S. 199.